3DCGデザイナーとは？制作プロセスや求められるスキルを解説

3DCGデザイナーの制作プロセス

3DCGの制作は、いくつかの専門的な工程に分かれて進行します。ここでは、一般的な3DCG制作のパイプライン（工程）を5つの段階に分けてご紹介します。

モデリング

モデリングは、3DCG制作の基礎となる工程で、仮想空間内に物体の形状を作り出す作業です。「ポリゴン」と呼ばれる多角形の面を組み合わせたり、粘土のように形状を変化させたりして立体物を造形します。

キャラクターや背景、小物など、すべての3DCGはこのモデリングから始まります。

テクスチャー

作成したモデルに色や模様を貼り付け、質感を与えるのがテクスチャリングの工程です。金属の光沢、布の柔らかさ、皮膚のきめ細かさなどを表現するために、画像データをモデルの表面に貼り付けます。

テクスチャーの工程を経ることで、無機質な3Dモデルにリアリティと存在感が生まれます。

リギング

作成した3Dキャラクターやオブジェクトを動かすために、「ボーン（骨）」や「ジョイント（関節）」を埋め込む作業です。人間や動物の骨格構造を理解し、自然な動きができるように設定を行う非常に技術的な工程といえます。

リギングの精度が低いと、後のアニメーション工程で意図した動きができなくなってしまいます。

アニメーション

リギングされたモデルに対して、実際に動きをつけていく工程です。キャラクターに歩く、走る、戦うなどの演技をさせたり、物理演算を用いて髪や服の揺れを表現したりします。

「モーションデザイナー」や「アニメーター」と呼ばれる専門職が担当することも多い領域です。

レンダリング

設定したモデル、動き、照明、カメラワークなどのデータを計算し、最終的な画像や映像として出力する工程です。コンピュータに膨大な計算をさせるため、ハイスペックなマシンと時間が必要になります。

レンダリング工程を経て、私たちが普段目にするCG映像が完成します。

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3DCGデザイナーに不可欠な専門スキル

3DCGデザイナーとして活躍するためには、ソフトウェアの操作だけでなく、芸術的な感性や観察眼が必要です。現場で特に重視される6つのスキルについて解説します。

デッサン

物体の形状を正しく捉えるためのデッサン力は、3DCG制作の基礎体力となります。空間把握能力や構図のバランス感覚を養うと、3D空間上での造形がより説得力のあるものになります。

絵が上手く描けること以上に、物体の構造を理解して再現する力が重要です。

リファレンス

想像だけで作るのではなく、実物や資料（リファレンス）を観察して取り入れる能力です。プロのデザイナーは、常に資料集めを徹底し、現実世界の物理法則や詳細なディテールを作品に反映させています。

「観察力」と言い換えることもでき、クオリティを左右する重要な要素です。

3DCG制作ソフトの操作

Maya、3ds Max、Blender、ZBrushなど、業界標準のツールを使いこなすスキルは必須です。就職希望先の企業がどのソフトを導入しているかをリサーチし、そのソフトに慣れておくことが就職への近道となります。

頻繁にアップデートされるため、新しい機能を学び続ける姿勢も大切です。

ライティング

3D空間に照明を配置し、光と影を演出するスキルです。光の当たり方一つで、シーンの雰囲気やキャラクターの印象は劇的に変化します。

現実世界の光の物理現象を理解し、演出意図に合わせてムードを作り出すセンスが問われます。

カメラワーク

仮想空間内のカメラを操作し、どの角度から被写体を映すかを決定する技術です。映画的な演出手法やレンズの特性を理解していると、迫力のある映像や情緒的なシーンを作ることができます。

視聴者の視線を誘導し、ストーリーを伝えるための重要なスキルです。

コミュニケーション

3DCG制作はチームで行うことが多いため、円滑なコミュニケーション能力が不可欠です。ディレクターの意図を汲み取ったり、前後の工程担当者とデータをやり取りしたりする場面が頻繁にあります。

フィードバックを素直に受け入れ、チーム全体でクオリティを高めようとする姿勢が評価されます。

3DCGデザイナーになるためのルート

未経験から3DCGデザイナーを目指す場合、いくつかの一般的なルートがあります。それぞれの特徴を理解し、自分に合った方法を選択しましょう。

専門学校・大学で基礎と専門性を学ぶ

最も一般的なルートは、CGデザイン学科のある専門学校や美術系大学に通うことです。体系的なカリキュラムで基礎から学べるほか、現役プロの講師から直接指導を受けられるメリットがあります。

また、学校が業界とのコネクションを持っている場合が多く、就職活動時のサポートも手厚い傾向にあります。

アルバイト入社をして正社員を目指す

未経験可の求人やアシスタント募集に応募し、現場で働きながらスキルを身につける方法です。実務の中でプロの技術を間近で見ることができるため、成長スピードは非常に速いと言えます。

ただし、最低限のソフト操作スキルやポートフォリオ（作品集）の提出を求められる場合がほとんどです。

独学からハイレベルな作品で評価を得る

書籍やオンラインチュートリアルを活用して独学でスキルを磨き、就職を目指すルートです。近年は無料の学習リソースが充実しているため、強い意志と継続力があればプロレベルの技術習得は可能です。

実力主義の世界であるため、クオリティの高いポートフォリオを作成できれば、学歴に関係なく採用されます。

3DCGデザイナーの将来性は？需要が高まっている背景

テクノロジーの進化とともに、3DCGデザイナーの活躍の場は広がり続けています。なぜ今、3DCGデザイナーの需要が高まっているのか、その背景を解説します。

様々な分野での3DCGの活用拡大

以前は映画やゲームが主な活躍の場でしたが、現在は自動車、建築、医療、アパレルなど多分野で活用されています。また、メタバースやAR（拡張現実）、VR（仮想現実）の普及により、デジタルコンテンツの需要が急増しています。

今後もこの傾向は続くと予想され、高いスキルを持つ3DCGデザイナーはあらゆる業界で重宝されるでしょう。

AI技術との共存で広がる新しい役割

近年、AIによる画像生成技術が急速に発展していますが、3DCGデザイナーの仕事がなくなるわけではありません。むしろ、AI生成の素材を3D空間に組み込んだり、AIツールを使いこなして制作効率を高めたりする「AIと協働できるデザイナー」の価値が高まっています。

技術の進化に柔軟に対応し、新しいツールを積極的に取り入れる姿勢が、今後ますます重要になるでしょう。

人材不足による高い需要と待遇改善

業界全体で3DCGデザイナーの人材が不足しており、即戦力となる経験者はもちろん、将来性のある若手も積極的に採用されています。この需給バランスの変化により、待遇面も改善傾向にあり、大手企業では年収600万円以上のポジションも珍しくありません。

スキルを磨き続ければ、安定したキャリアと高い報酬を得られる職業として注目されています。

まとめ

3DCGデザイナーは、クリエイティブな感性とデジタルの技術を融合させる魅力的な仕事です。専門的なスキルが必要ですが、情熱を持って学び続ければ、誰にでもプロになるチャンスはあります。

まずは自分の好きな作品を分析したり、無料のソフトを触ってみたりすることから始めてみてはいかがでしょうか。

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